ミクログリアによるシナプスの形成・刈り込みと自閉スペクトラム症

　ミクログリアは，胎生初期の卵黄囊に存在する前駆細胞を起源とする脳内の免疫担当細胞である。正常時は，神経回路の形成・再構築や神経活動の制御など，脳内の恒常性の維持に寄与している。一方，病態時は，異物や死細胞の除去に加え，脳の損傷や機能障害部位を感知し，神経細胞の保護や修復も行う。本稿では，正常脳での発達過程におけるミクログリアの役割を概説すると共に，自閉スペクトラム症の病態脳におけるミクログリアの関与について，最近の知見を紹介する。