ミクログリアとシナプス

Microglia and synapse

　シナプスの異常が精神疾患に大きな影響を与えることがこれまでの研究で明らかになってきている^1,2）。これまでシナプス前部における小胞の膜結合に関する分子の発現異常^3），シナプス前部と後部を結合する分子の異常^4）など，神経細胞間の伝達異常が精神疾患の発症にかかわっていることが示唆されている。一方で，近年ミクログリアが生理的条件下においてシナプスに対して様々な影響を及ぼしていることが知られてきており，ミクログリアの異常によってシナプス伝達に異常を来し，精神疾患に影響を及ぼす可能性が考えられる^5）。ミクログリアは中枢神経系において免疫機能を担っているグリア細胞で中枢神経系内の細胞のうち10％程度を占める^6,7）。これまで，傷害・病態時のミクログリアは活性化し，傷害・病態部へ遊走，死亡した細胞や細胞片などを貪食によって取り込むなどの役割があることが明らかとなっている^8）。一方で正常時においても，これまで“非活性型”と言われてきたラミファイド型ミクログリアが活発にその突起を動かし^9-11），シナプスと接触する様子が観察されていて^10,11），正常脳におけるミクログリアの働きが明らかになりつつある。本総説ではミクログリアのシナプスに対する影響に焦点を当て，近年のミクログリアとシナプスに関連する報告について解説する。