癒す人と癒される人の逆転―『ぼくが まもって あげるね』『わたしの病院，犬がくるの』

　私の長男ケンが幼かった頃，寝る時にはいつもこぐまのぬいぐるみ「ベアちゃん」を，添い寝するかのように枕元に置いていた。おそらくどんな子もそうなのだろうが，たとえ母親が添い寝をしてあげても，大好きなぬいぐるみを片腕で抱いていないと，心が落ち着かなかったのだろう。旅行に行く時も離さなかった。

　アメリカの絵本作家マーサ・アレクサンダー作の『ぼくが まもって あげるね』は，まさしく少年のぼくとこぐまのぬいぐるみ「テディ」の，心の支え合いの物語だ。ぼくはテディをだっこして，森の中へと探検に出かける。