在胎週数グラフ─助産院の歴史とともに

　助産院の廊下に，丸シールでつくったカラフルなグラフが貼ってあります。在胎週数を横軸にしたヒストグラムは，きれいな正規分布を描いています。赤ちゃんが生まれるたびに，その子の在胎週数日に丸シールをポチッと貼ってきました。シールには開業以来の分娩番号が記入してあります。開業16年目で800番を数えました。年ごとにシールの色を変えていて，2016年は緑。

　「分娩予定日を挟んだ5週間が，助産院の守備範囲。ここから外れた時期には，助産院でお産はできません。病院にも助産院から手伝いに行きます。無事に出産したら，産後を助産院で過ごすのもOKです。分娩予定日って，ぴったりその日に生まれるってことではないの。こんなにバラけるんですよ。当番の助産師たちは，いつお産に呼ばれてもいいように，ヨーイドン！の恰好でいつも待っているの。パパも，しばらくは晩酌控えてくださいね」なあんて，見学に来たカップルに，このグラフをお見せしながら，話をするのが楽しいのです。