シーラ・キッツィンガーさんを偲んで

　イギリス郊外に広がるのどかな田園風景は，子どもの頃に読んだケネス・グレーアムの『たのしい川べ』の川や森を思い出させる。車窓からは，ポプラ並木が丘陵地帯に幾何学模様をつくり，その合間で草をはむ牛たちが見える。オックスフォードの田舎町に立ち並ぶ家々は，何百年の歳月，何も変わらずにそこにたたずんでいるかのように見えた。小さな集落の片隅に，広い敷地の落ち着いた邸宅がある。マナー・ハウスと呼ばれるその邸宅は元荘園領主の家で，築500年をとうに超えていた。その重厚なドアを開けて出迎えてくれたのが，シーラ・キッツィンガーさんだった。

　私は幸運にも，その邸宅を3回訪れている。最初は1987年のインターナショナルホームバース会議でのワークショップ。二度目は1994年に高橋ゴールドマン浩美さんと，「いいお産の日」のゲストとして近々来日する予定の彼女にインタビューをした時^＊1。三度目は拙著『イブの出産，アダムの誕生』(農山漁村文化協会，1998年)のインタビューをするために1997年にうかがった。その度に彼女は，熱く香り高いミルクティーをポットにたっぷり入れてふるまってくれた。