“遺伝”を取り巻く医療の現実―科学部記者の取材から

はじめに

　「妊娠したかな？」と思ったとき，「お腹の子の染色体は正常かしら」と考えながら検査を受けに行く女性はそんなに多くないと思う。遺伝子の問題を意識して人間ドックを受診する人もあまりいないだろう。しかし，医師から「あなたのお子さん，染色体に問題があるかもしれませんね」とか，「あなたは炎症を起こしやすい体質ですね。遺伝的な問題です」と告げられるかもしれない。

　「遺伝」はさまざまな医療分野に入り込んでいる。「特殊な病院の特殊な診療科の話題だ」とたかをくくっていると，ある日突然，“びっくり箱”を開けてしまったということになりかねない。それが，昨今の医療事情だ。すでに経験済みの人も，思いのほか多い。