［体験レポート］在宅酸素療養高齢者の一時帰省を支援して

はじめに

　厚生省は「住み慣れた土地で暮らせるよう，在宅ケアの充実を」と言うけれど，加齢に伴い，あるいは疾病をきっかけに故郷での独居生活が困難となり，都市部に就職し居を構えている子供の家に身を寄せ，世話を受けざるを得なくなることがある。特に高齢になってから，住み慣れた土地を離れての生活を余儀なくされる状況下では，それが生活空間や介護力，また医療支援といった側面で充実されたものであっても，本人の精神衛生面の落ち込みを補い得るものでは決してない。

　この体験レポートは，平成7年夏に横浜市（神奈川県）と江刺市（岩手県）とを行き来した肺気腫のため在宅酸素療養をしている男性の，「忘れがたい望郷の想い」を実現するために関わった人々の記録である。