児童虐待の実態と親への援助

　モースが『子どもの歴史』で概観しているように，人類の発生以来，子殺し，子捨ては存在したが，そこには貧困が根底にあり，虐待を容認する社会思想が流布していた。だが現代の児童虐待は，かつてのものとは様相を異にしている。むろん今でも貧困は大きな要因であるが，むしろ経済的発展を遂げた先進国でこの問題は顕在化しており，そこには社会病理的問題が根強くはびこっている。

　米国では，1974年「児童虐待防止法」が制定され，通告が義務づけられた。1986年には190万件の通告があり，その50％が保護を必要とした。英国では，現在，18歳までの児童4万1000人が虐待として登録され，その数は人口千に対し3.5人に上っている。