「こう手」の話

1．使い過ぎからくる腱鞘炎

　「こう手」（東北地方では「そら手」）は，農民が農繁期に，田植や除草，稲刈などの手を使う仕事の時になる病気で，手—殊に手の腕関節の背側部ふきんに，腫れと痛みを訴えるもので，指を動かす度に痛むのが特微であるが，ひどい時は「うずいて」夜もねむれないということもある．多くは一過性で，もとは手の過労からきたものであるから，その仕事が過ぎてしまえば，自然に治つてしまうことが多い。農民は昔から黒のもめん糸で痛む手の部分をしばり，この糸が切れる項には治るというおまじないを信じてやつている．之は日本中どこでも同じようだ．

　然し，決しておまじないに任しておいてよいものばかりではない．なかには，慢性化してひどくなり，手や指の不自由を来たす場合だつてある．いつたい，私たちの所（長野県南佐久郡）では，耕作農民の21％がこれにかかつている．とかく，非常に多いものであるが，この中の数％が悪化し，又は慢性化するのであるし，又たとえ一時治つても，毎年のように繰り返す，いわゆる「くせ」になるものは甚だ多いので，その農作業上に与え生産支障も決して馬鹿にならない．