少子化対策基本法“出産”へ

　短髪，少し強そうなひげをもみあげからあごに連ねた男性が，こちらを見据えている。すでに６１億人を超え，半世紀後には９３億人に達しようという地球上の人間は，もとをたどると，すべてこの男性にたどり着くという。その子孫である私たち，いやその１人にすぎない私にとっても，何十万年を経てのご対面は不思議な思いにとらわれる。

　「現代人最古の化石発見」「我々ヒト祖先，アフリカ起源説裏付け」。６月１２日の朝刊各紙は，東大などの国際共同チームがエチオピアで約１６万年前の古代人の頭部化石を発見したニュースを伝えた。解説記事によると，この発見で現代人（現代型ホモサピエンス）がアフリカで進化したことが確実になったといい，頭骨化石から復元した男性図が掲載されていた。私たちの直接の祖先である可能性がある人物である。