ターミナル・ケア（terminal care）／クリティカル・ケア（critical care）

ターミナル・ケアとは

　ターミナル・ケアは，ターミナルすなわち末期にある患者へのケアということであるが，末期にある患者とはどのような状態を指すのか，医療者側の受け止め方が種々あって，そこから問題が出てくることもある．

　近代医学の進歩は目覚ましく，どのような病気でも治せるのではないかと思われるが，現実にはまだまだ治せない病気がたくさんあり，どのような治療をしても死亡する患者がある．治療法の全くないという難病で，ただ死期を待つのみという患者もある．癌が再発して手のほどこしようがなくなり，痛みに苦しんでいる患者もある．このような病人に対して，何かしてあげなければいけないという考えから始まったのがターミナル・ケアである．