この人を家に帰してあげたい

「在宅」を難しくしているいくつかの問題

　いま，「在宅での死」を望む人がずいぶん増えてきたようにいわれます．しかしこれは決して新しい問題ではありません．私が“一般病院だからこそターミナルケアを……”，と奮闘しているときにも，こうした声を患者から少なからず聞きました．おそらく以前からそうした望みを持っていても“到底無理なこと”と言い出せずにいた人たちが，最近の「在宅ホスピス」の動きなどの報道で，その望みを口にするようになり，それが増えてきたようにみえるのだと思います．

　私は患者からそのような望みを耳にすると，なんとか家に帰してあげたいと思いました．しかし，それには大きな困難がありました．それはいまもほとんど変わらないのではないかと思います．