改めて「患者の権利」を問い直す

はじめに

　日本でも，「患者の権利」と言われるようになって久しいが，最近ではいっそう，医療の内外から「患者の権利」が強調されるようになった．あるとき筆者は，「患者の権利」という言葉を聞いたある看護師が，「これ以上私に何をしろと言うの」と小さな声でつぶやいたのを耳にしたことがある．この看護師は，患者の要求すべてに応え，ナースコールが鳴り止まない病棟を走り回っている自分の日常を想起して，やりきれない思いがしたのかもしれない．

　多くの臨床家は，熱心で誠実に働いているからこそ，「患者の権利」という言葉に，抵抗やためらいを覚えることがあるのではないだろうか．そこで本稿では，臨床家，とりわけ看護師にとっての「患者の権利」を改めて捉え直してみたい．