分娩期に起こる産婦の眠気—助産学的視点から考える

はじめに

　助産婦である私が，「産婦の眠気」を意識し始めたのは，大学病院勤務から，出産数の多い民間病院の分娩室勤務となってからである。経験も少し積んで，毎日じっくりとお産と向き合うようになって気付いたことである。「何となく眠くなる産婦が多い。なぜだろう？」という観察段階を経て，「眠りの時期は産まれる前の一定期間のようだ」となり，さらに「この眠気は産婦にとっては，有効なリラクセーションをもたらしている」「これまでのつらそうな表情が全く消えている」「気持ちよさそうだ」「この時期は，陣痛はあるのに産痛を訴えていない」「眠気が終わる時期には児頭は十分に下降し，子宮口は，ほぼ全開になっている」といったことが多くの産婦に観察・確認されるようになってきていた。そして，この「眠気」は大きな意義があるのではないかと考えるようになった。

　そこで助産婦仲間の協力を得て，この「眠気」という現象を確認していく作業を行なってみた。