日本近代産科学の先駆者 賀川玄悦の思想と業績を求めて

　正常胎位の発見，産科手術の導入，迷信，悪弊の打破等々，わが国の産科学は，賀川玄悦（1700-1777）によって近代化の第一歩を踏み出した。玄悦は彦根に生まれたが，農をきらい，医を学ぶため京都に移り，生活とたたかいながら独学で産科を考究した。それまでは産科医とはいっても，‘気付け薬’や‘はやめ薬’を与えるか，せいぜい‘握り薬’（タンポン薬）を施す程度であったが，玄悦は貧しい妊婦を自宅に寄宿させて，妊娠分娩の経過を観察した結果，上臀下首こそ胎児の正常位であることを発見し，また独創的な11種の産科手術を考案して応用した。

　明和2（1765）年「子玄子産論」4巻を発行したが，この書はその頃のわが国の産科学の基本となった。また2代玄迪は安永4（1775）年，「産論翼」2巻を著わして「産論」を補った。