日本人の体力の年次推移

　日本人の体力の年次推移を示すことは意外と難しい．まず体力の指標として，どのような項目を採用すればよいのか．次に年次推移として，いつ頃からのデータを何年間隔で提示すればよいのか．さらに対象者の属性（年齢・性別…など）をどのように決定すべきか，等々，吟味しなければならない点が多い．加えて，必要なデータがない場合もある．たとえば，日本人の体力を総合的にまとめている代表的な文献として，東京都立大学体育研究室（旧身体適正学研究室）が編集している「日本人の体力標準値」^1-4)があるが，これの最新版は1989年のもので，最近のデータを示すことができない．

　そこで今回は，文部省体育局が毎年行っている体力・運動能力調査（以下，体力調査）のデータを過去30年，概ね3年おきに提示することとした^5-13)．過去30年とした理由は，体力調査が1964年（昭和39年）から実施されていること，および最新データが1996年（平成8年）のものであることによる．また，3年おきとした理由は，傾向（トレンド）の把握とグラフにしたときの見やすさとのバランスを考慮した結果である．