障害者スポーツへの新しい視点

　今年4月に大阪の南港で行われた車いすマラソン大会で，畑中和選手は42.195キロを1時間40分31秒で走り抜けた．これはこれまでの女子のパラリンピック記録（1時間42分48秒），世界記録（1時間42分00秒）をも上回る素晴らしい記録である．にもかかわらず，私の知る限り，テレビはもとより，新聞もこの事実を取り上げることはなかった．身体障害者のスポーツが，わが国ではまだまだマイナーであると同時に，スポーツとして認知されていないことの証拠でもあろう．

　「まひを乗り越えシュート」，「生きるあかし見てください」，「障害克服，投げ走る」

　これらは新聞で報道された身体障害者のスポーツに関する記事の見出しである．このように，これまでの身体障害者スポーツに関する報道を見てみると，「障害者であるのにもかかわらず，こんなに頑張っている」という取り上げ方がほとんどで，その内容はスポーツそれ自体ではなく，障害者がスポーツをするという事実に重きがおかれ，新聞であれば社会面か生活面に掲載されることが普通であった．