親族と患者

　私の妻の近親者（以下，Aさん）が，胸部大動脈瘤の切迫破裂で失神発作を起こし，緊急で当院に入院治療となった．Aさんは80歳台半ばで，要介護1の夫との二人暮らし．2年ほど前から指摘されていた動脈瘤は，上行大動脈から弓部大動脈にかけて広い範囲に認められ，今回破裂した場所は70mmを超えていた．入院時のCTでは，血管外に出血を確認でき，非常に危険な状態であった．主治医からは，本人および家族に手術か保存治療かの選択を迫られた．そして，Aさんは，「これ以上長くない」，「手術をしたら，寝たきりになる」，「家族や親戚に迷惑をかけたくない」，「家に帰れなくなくなるのではないか」などの理由から保存治療を選んだ．

　ICUにて厳格な降圧治療を受け，収縮期血圧が100mmHg以下でコントロールされたのち，入院3日目に心大血管リハビリテーションの処方となった．私は，Aさんのことをよく知っている．だから，かかわることに際して個人的な感情が入ることを恐れたが，一方で，こんな想いもあった．それは，私の近親者のほとんどは，職場から300kmも離れた新潟県の田舎にいる．万が一，私の近親者の誰かがAさんと同じような病気になったとしても，献身的にかかわることができない．だとしたら，自分の近親者に対するのと同じ気持ちでAさんを担当してみよう，そう思った．