筋収縮のメカニズム

筋細胞の系統的発達

　英語のanimalを語原辞典でみるとa livingbeingとかabreathing beingの意であるという．後者は，正に日本語の呼吸（いぎ）ものとなり東西の不思議な一致がある．呼吸しているものは，とりもなおさず生きているものであり，特に顕微鏡の発明以来，我々人類は常に"動くもの"に対しての観察を進めてきた．細胞の発見に次いで，細胞内での"動く現象"，すなわち原形質流動（cyclo-sis）がまず調べられ，それらは周回運動（rota-tion），循環運動（circulation），湧出運動（foun-tain streaming）などに分類された．

　細胞そのものの運動は主として動物界にみられ，代表的な現象を列挙すれば，アメーバ運動（amoeboid movement），②繊毛運動（ciliarym．），鞭毛運動（flagellan m．）及び今回の主題である③筋運動（muscular m．）または筋収縮（muscular contraction）などに分類されている．前段の原形質流動も含めて，これらの運動現象は，すべてアクチンとミオシンによって代表される収縮性蛋白（contractile protein）が関与していることが，近年急速に発展した研究によって明らかにされている．