今あらためて医療社会事業について

　MSWと略称されているMedicalSocial Workは，「医療社会事業」と訳されていたが，最近は「医療ソーシャルワーク」として定着してきている．これは誤って用いられている「医療相談」とは異なる社会福祉の一専門分野である．

　わが国で伝統的に使われてきた用語「社会事業」は，1950年，「社会福祉」と改められた．「社会福祉とは，国家扶助を受けている者，身体障害者，児童，その他援護育成を要する者が自立して，その能力を発揮できるよう，必要な生活指導，更生指導，その他援護育成を行うことである」と定義され，1951年には，社会事業法においても社会事業という語が改正され，社会福祉事業となった．更に，「社会福祉」の原語であるSocial Welfareは，目的概念や制度体系として用いられ，「社会事業」の原語のSocial Workは，社会福祉遂行の実践方法を表す語として定着し，現在に至っている．従って，医療社会事業ないし医療ソーシャルワークは，社会福祉の実践技術を表す語として使われている訳である．