相部屋の大きさ／病院のプレハブ化

　アメリカの病院における病室に関連して，少々触れておきたいことがある．それは国の基準で病室1室当り最大4床までしか認めなくなったことである．したがって，もはや5床以上の相部屋は見られなくなるだろう．このことは日本ではまだあまり知られていないようであるが，きわめて重大なことだといわねばなるまい．もっと正確に言うと，保健・教育・福祉省（U．S．　Department of Health, Education　and Welfare）の保健・精神衛生局（Health Services and Mental Health　Administration）が国庫補助を受けて建設される病院に対して設けた最低基準（1973年改訂）の中で，1病室の収容ベッド数は4床以下とするようにきめているのである．国庫補助を受けない病院も，おのずとこの線にならうことになろう．

　4床だと各患者はそれぞれにみずからのテリトリーをもつことができる．それが6床になると，間に挾まれたベッドには自分のコーナーがない．居住性の点で4床と6床とでは格段の違いがある．これについてはわれわれも早くから指摘し，実際の設計においてもなるべく4床室を基本とすべく心がけてきた．しかし，結果的には，どうしても6床にせざるを得ないことが少なくなかった．面積や予算の制約でどうしても辻褄が合わなかったからである．