ヒトの大脳皮質下刺激による視覚現象（phosphene）について

Phosphenes Elicited by Subcortical Stimulation in Man

I．はじめに

　ヒトの視覚路や後頭葉視覚野を電気刺激した場合phospheneと呼ばれる視覚現象が観察される場合がある，Phospheneという言葉は一般にはなじみが薄いが，光以外の刺激によって出現する客観的視覚と定義され，眼球を圧迫した場合に網膜が機械的に刺激されて生じる光覚や，頭部を強打した場合に経験される閃光などをも含む概念である．この現象は主に後頭葉視皮質の刺激によって研究され^{2,3,6,10,16）}，この応用で盲人の視覚を人工的に取り戻す試みもみられる^6,7,11）．しかし視皮質刺激による人工視覚にはキンドリングや慣れの問題があり，皮質下の視覚路を刺激する可能性が示唆されている^11）が，脳内を刺激した場合の視覚現象に関する報告は少ない．Buttonら^4）は3症例で後頭葉内に挿入した電極を刺激し全例でphospheneが見られたと報告している．Nashold^14）は上丘刺激でphospheneが誘発されることを報告し，Uematsuら^22）は視皮質と視放線を刺激し両者でphospheneを認めたが前者の方がより容易に誘発されたとしている．Taskerら^21）は視床や中脳の刺激によっても視覚現象が生じるが，皮質刺激の場合と異なり視野が暗くなったりぼやけたりすることが多いと述べている．このように皮質下刺激でも視覚現象が誘発されるが，刺激部位とphospheneの性状との関係についての報告はない．筆者らは定位脳手術中に後頭葉の脳内を中心に刺激を行い，刺激部位とphospheneの出現部位，色，形などの関係を検討し興味ある現象を認めたので報告する．

Abstract

Electrical stimulation of a point in the visual pathway can evoke a visual sensation which is called a phos-phene. The phosphenes elicited by intracerebral sti-mulation were investigated in twenty-three subjects. One hundred and seven phosphenes were reported and all of them appeared in the visual field contralateral to the side of stimulation. The exception was a single case where a diffuse flashing sensation appeared in the whole visual field. Thirteen patients reported white phosphenes and nine patients reported coloured phos-phenes. In the medial area (10 - 15mm from the midline) of the occipital lobe, stimuli above the calca-rine fissure resulted in phosphenes in the lower quad-rant of the visual field. In the lateral area (16 - 32mm from the midline) , however, stimuli above the level of the calcarine fissure tended to produce phosphenes in the upper quadrant. These findings appear to conflict with traditional concept of the physiological anatomy of the visual pathway in man. The possible mechanism of this phenomenon produced by intracerebral stimula-tion is discussed in ralation to the phosphenes produced by cortical stimulation.