ミクログリア細胞を用いた脳疾患の治療戦略

Brain-specific migration and protective roles in ischemic brain lesion of microglia

脳損傷や神経疾患における神経変性との関わりからミクログリアが注目を集めている。ミクログリアは脳のマクロファージと考えられてきたが，多くの相違点も指摘され，未梢臓器マクロファージとは異なった細胞である可能性も出てきた。筆者らはこれまで難しかった脳内状態に近い性質を持つ株化ミクログリアの樹立に成功し，ミクログリアの新規な性質を明らかにした。ミクログリアの特殊な性質の一つとして末梢血管に注入すると脳に特異的に集積することを発見し，この性質を使って遺伝子や薬物を非侵襲的に脳に導入するバイオターゲティングシステムを創出した。また，このシステムを用いて一過性の脳虚血を起こした動物にミクログリアを注入したところ，遅延性神経細胞死を抑制することがわかった。本稿ではこの脳特異的細胞導入法の応用による脳の疾患の治療戦略について紹介したい。

We found that microglia had a specific affinity to the brain but macrophages did not. When isolated primary microglia and microglial cell lines which were labeled with a fluorescent dye, PKH26, were injected into the aorta of an adult male rat, many fluorescent cells were observed in the brain and few were seen in the liver. In contrast, many PKH26-labeled macrophages were observed in the liver but few or no such cells were seen in the brain. These results suggest that microglia have a specific affinity and the ability to migrate to the brain.