ミクログリアと神経変性疾患

Roles of Microglia in Neurodegenerative Diseases

近年，ミクログリアの由来や，生理機能や病態における役割について多くの知見が集積している。これまで，神経病態におけるミクログリアの活性化は神経変性に伴う二次的な現象であり，脇役として考えられてきたが，神経変性疾患である筋萎縮性側索硬化症のモデルマウスを用いた研究により，病態を積極的に修飾する細胞であることが示され，ミクログリアに着目した病態解明や治療法開発へ向けた研究の進捗がみられる。

Abstract

Recent advances in glial research have elucidated the roles of microglia under various contexts in health and disease. Microglial activation used to be considered only as a consequence of neuronal damage. However, a series of studies using mouse models of amyotrophic lateral sclerosis (ALS), a fatal neurodegenerative disease selectively affecting motor neurons, indicated that microglia actively influence the disease course. In this review, we summarize the growing evidence that microglia play a critical role in the survival and demise of motor neurons in ALS. These observations suggest microglia as a promising therapeutic target of neurodegenerative diseases.