開業医からみた最近の医療問題

Ⅰ．はじめに

　私は1999年に『耳鼻咽喉科診療と少子化』と題して報告を行ったとき，『総医師数は毎年5,000人以上は増加しており，2005年以降は人口が減少し少子高齢化が進行するので，国民1人当たりの医療費が現在と等しければ2050年には医師1人当たりの収入は1/2になる』という厚生省の予測を引用した。確かに2005年にピーク（1億2,776万7千994人）に達した総人口は，現在減少しはじめている。一方，高齢者人口は増え続け2020年には3,500万人を超え，2050年には総人口の約4割を占めるようになると予測されている。特に団塊の世帯が後期高齢者（75歳以上）になる2025年ごろから介護，医療が深刻な社会的問題となる（厚生労働省・国民生活基礎調査2004）。20年後のために医療界で整備されねばならないことは多い。医師の収入まで予測どおりにならないことを祈っている。

　以下，医療に関する最近の話題について私見を述べる。