患者が本当に言いたいことは何でしょう？―主訴の整理をしてあげましょう

　「目の中にクラクラと雲の形のようなものが見えて，それは朝から晩まで見えているというよりは，昼間外に出たときとか，室内であっても比較的明るい部屋のほうが多くて，空に浮かんでいる雲の形でいえば，こんなような形なのですが，そのとき頭も痛くなるのです。いったいどうなっているんでしょうか？」と，こんな調子でなんだかとても説明が長々しくなってしまい，何を一番言いたいのかがよく伝わらない患者がいます。聞いている医師も，時間の関係もあって焦りのような気持ちをもち，内心「困ったなあ」と思い始めます。

　こんな話を親しい友人のK先生に聞いて，私がふと思い出したのは，元夫だった心臓外科医Sの話です。彼は，患者の話がとぐろを巻いたように長くて，痛いのか痛くないのかさっぱりわからず，手術をしたいのかしたくないのかもよくわからないので，つい「そんなとぐろを巻いたような話し方は，ほとんど不定愁訴だね」と言ってしまったのでした。