7．早産予知に胎児性フィブロネクチンは有効か

　未熟児出生の最大の原因は早産であり，その約7割が前期破水と切迫早産から発生する．前期破水，切迫早産のおもな原因は最近，絨毛羊膜炎であることが明らかになった．絨毛羊膜炎を早期に発見することが早産予防のポイントであると考えられるようになってきた。

　絨毛羊膜炎は腟，頸管からの上行性感染，炎症の波及であることから，腟・頸管の炎症およびその分解物を検出することによりその早期診断が可能である。胎児性フィブロネクチンは，絨毛膜細胞で産生され，絨毛膜と脱落膜の接触面，および羊水に存在する．そしてエンドトキシン，サイトカイン，伸展刺激などの刺激に対して放出される．絨毛膜に炎症反応が広がると，絨毛膜の胎児性フィブロネクチンが分解されて腟分泌液中に漏出されるようになる^1）．したがって胎児性フィブロネクチンの絨毛羊膜炎に対する診断精度は高いと推測される．胎児性フィブロネクチンを測定することにより早産を予防する試みがすでに米国，欧州では始まっている^1,2）．胎児性フィブロネクチンの測定が切迫早産の管理上いかなる意義があるのかを検討した結果を以下に述べる．