乳腺の発育と乳汁分泌

　哺乳動物にあっては，分娩後まもなく母乳の分泌がみられるようになり，それによって新生児を育てるということは，ごく自然のことであり，ヒトにおいても，そのことはいえるものである。しかしヒトにおいては人工栄養という方法もとられるので，その点他の哺乳動物とはちがう点といえよう。一般に哺乳動物においては，この母乳の分泌が不良であると，児の生死にもかかわることにもなり，乳汁の分泌は重要な役割を演じている。

　母乳を分泌する乳房は，ヒトでは，女性が思春期になると，第2次性徴の一つとして発育を始め，分娩後の乳汁分泌に備えることになるが，ここでは，乳汁分泌の機構についてのべることにする。