弁膜症患者の生活指導

　弁膜症の弁の変形は手術でもしない限り治らない．弁の変形による狭窄・逆流の血行力学的負荷は，24時間を通じて心筋等にかかっており，運動などにより更に大きな重荷となる．ある程度以上の重さの狭窄・逆流は心筋肥大→心筋障害を次第に増して，病気を重症化させ，最後には生命の危険を招来するまでになる．どの程度までの逆流や狭窄であれば，適当な節制を守ったとして，その患者のいわゆる天寿まで生命を長びかせ得るかは，今日，何も分ってはいない．言うなれば，定量的には殆んど分らないまま，いつ破綻をおこすか分らないという可能性におびえながら，何となく運動量を規制したり，生活の幅を狭めたりしているのが実情ではないかと思う．言い換えれば，じっと寝て安静にしていれば，心臓に対する負荷という点に関する限り，最も理想的であるが，それでは生きる喜びもないし，経済的にも苦しい．そこで，苦しくなければといった程度の運動量制限で，何となく我慢しているのが，今日の医療の実際ではないだろうか．