肺気腫

　どの疾患についても，ある程度共通して言えることであるが，疾患の定義が病理解剖学的所見に基づいているにもかかわらず，その変化の性質・広がりが，その患者の臨床像からは診断しかねる場合がある．言いかえれば，病態時における形態と機能の関連についての不適合が問題となる．慢性肺気腫もその意味で，近年問題視された疾患の1つである．肺機能検査法の診断的価値の軽重が問われる形で，臨床面からも，病理面からも追究が行なわれ，本疾患についての認識が更新された．

　肺気腫・気管支喘息・慢性気管支炎は，典型的な病像を示す場合には，臨床診断も容易である．しかし，British bronchitisとAmerican emphysemaの比較研究も行なわれているように，また老人性喘息・四日市喘息などの言葉もあるように，これらの慢性閉塞性気管支肺疾患の鑑別は必ずしも簡単ではない．胸部レ線像からの判断も，正面写真一枚のみでは不確実で，側面写真と深吸気・深呼気時の動的観察も必要である．また肺胞微細構造まで判断するためには，点焦点による拡大レ線像とくに気管支・肺胞造影法の応用が望ましい．肺機能検査も，1秒率の低下のみによる判定でなく，肺気量・換気力学的諸値（気道抵抗，コンプライアンス）・肺内換気不均等性などの傍証があることが望ましい．