日常生活の健康生態・5 余暇の健康生態

余暇の概念と時代的背景

　歴史的に余暇に関する記載を眺めると，古くは紀元前3世紀のアリストテレスのものがある．「幸福は余暇に左右されると一般に信じられている．われわれは，平和に暮らすという理由で戦争を起こすように，余暇を取るために余念がない」と述べている．彼の述べた余暇とは，何らかの活動によって埋められることを待つ空虚なものではなく，自ら選択できる活動で，高貴で徳のある考えを凝視する時間であり，幸せと喜びのための道であった．したがって，余暇は仕事より望ましいもので，余暇の中においてのみ文化の理想が実現されると見なしていた^1）．ここには，現代の余暇の概念に通じるところがある．

　『広辞苑』によれば，余暇は「自分の自由に使える余った時間，ひま，レジャー」である．ここにアリストテレスのような積極的意味は見出せないが，余暇の概念は一般に「労働」もしくは「何らかの義務」との対比で使用されてきた．かつては「余暇」を怠惰としての「暇」や「遊び」と結びつけ否定的な意味にとらえた時代もあるが，図1に見るように「物の豊かさ」よりも「心の豊かさ」を重視する人の割合が増加している事実は，「余暇」を自分のために活用する有用な時間と見なし，肯定的な意味合いが強くなっていることが示唆される．