子どもと歯科衛生の近代・1—昭和初期における学校歯科医の取り組み

はじめに

　今号からは歯科衛生（口腔衛生）を事例として、昭和初期における公衆衛生の歴史の一端を紹介していきたい。ここで主題とするのは、子ども、特に児童にとっての歯科、とりわけ学校歯科である。学校歯科の歴史には、専門家、一般の人々（子どもとその家族）、モノ（歯ブラシや歯磨き粉）、環境を含めた公衆衛生の成り立ち、あるいは限界までもが明瞭に表れており、本連載のトピックとして興味深い事例となるのではないだろうか。

　人間は生まれたときには歯はないが、乳歯が生え始める頃から生えそろう頃にかけて、自治体の「乳幼児健康診査」や「就学時（就学前）健康診断」で歯の健康診断を受ける機会がある。これが、乳幼児が歯科医と接する最初の機会である場合も多いだろう。そして小学校に上がると学校歯科検診を毎年受診することになる。学校歯科検診は「学校保健安全法（旧学校保健法）」で規定されている児童生徒の健康診断であり、これを担うのが学校歯科医である。今号ではこの学校歯科医の成り立ちとその実例を紹介したい。