アメリカの辺地医療—リビングストン・コミュニティ・ヘルスサービスの例

はじめに

　日本では，辺地医療・無医地区の問題が社会問題化して久しい．にもかかわらず，とくに東北地方においては，無医地区はむしろ増加の傾向にすらある．医師が在住する地区であっても，台湾や韓国の医師を招聘して，問題の解消をはかっているところが数多く見られる．

　今回，私は単身渡米して，約40日間にわたり，アメリカの辺地医療や予防医学の実態を見る機会を得た．アメリカの辺地医療も，ここ10数年来危機が叫ばれてきているが，国がその根本的な解決策である医師確保に力を入れて，National Health Corps（全国保健部隊）という制度をもうけ，辺地や貧民街への医師派遣の大きな力になっている．この制度を利用して無医地区を解消し，住民の主体性に基づいた幅広い医療活動を行っている市（アメリカでは人口に関係なく，すべて市とよぶ）を数日間にわたり見聞してきたので，紹介する．