慈しむ心を見いだす

　ニューヨーク州にあるグリーン・チムニーズは，半世紀以上，アニマル・セラピーをとおして子どもたちの心のケアに取り組んでいる治療施設だ．キャンパスには，森があり，畑があり，農場がある．子どもたちはここで共同生活をしながら，動物たちの世話をし，心の回復をはかっていく．

　グリーン・チムニーズに来る子どもたちの多くは，虐待やいじめなどにあって深く傷ついている．愛され，慈しまれた経験に乏しいために，人と絆を結ぶことがむずかしい．怒りや不満などのネガティブな感情を，暴力的な行動でしか表せない子も多い．このまま行くと，いつか自分を傷つけるか，誰かを傷つけてしまうかもしれない子どもたちだ．グリーン・チムニーズの試みは，そんな子どもたちに，動物たちのケアをとおして，愛すること，愛を受け取ることを教えようとするものだ．