アスベストの人体への影響

Health effects of exposure to asbestos

　アスベスト（石綿）は建材，断熱材，ブレーキライニングなどに広く利用されてきたが，世界保健機関（WHO）は発がん物質と認定している．アスベストは飛散すると空気中に浮遊しやすく，ヒトが吸入することにより長い潜伏期間を経てアスベスト肺，肺がん，中皮腫などの健康被害の原因となる．従来は高濃度のアスベストに曝露された労働者の問題と考えられていたが，近年は非職業性の家庭内曝露や近隣曝露によっても中皮腫などの健康被害の発生が認められている．わが国では，アスベストの使用は2006年に全面的に禁止されたが，中皮腫による死亡者数は現在まで増加傾向が続いている．兵庫県尼崎市では，かつてアスベストを大量に取り扱っていた工場の近隣住民の中皮腫発症リスクが高いことが見出されている．今後は，過去にアスベスト含有建材が使用された建築物の解体が増加し，アスベストが飛散する可能性が懸念されるため，解体時のアスベスト飛散の防止対策が求められる．