骨由来の痛みを引き起こす病態の可視化

Visualization of pathological conditions in bone

　痛みという感覚は目に “見えない” 主観的なものである．骨に由来すると考えられる疼痛の訴えに対し，われわれ整形外科医は多様なmodalityを用いて原因の検索・検証を行う．単純X線やCT検査ではその原因は “見えない” ものの，MRI検査や骨シンチグラフィ検査を用いることによって，疼痛の原因を “間接的に見る” ことができる症例がある．また近年，蛍光色素の開発や顕微鏡技術が発展し，生体骨組織内における多種多様な細胞の挙動を “直接的に観る” ことが可能となった．この技術を応用することによって，骨由来の痛みを引き起こす病態そのものを，“直接的に観る” 研究が報告されている．本稿の前半では，痛みを引き起こす，MRI検査と骨シンチグラフィ検査で評価可能な痛みの原因について，後半では現在報告されている病態モデルを用いた生体イメージング研究について，実際の画像を紹介しながら概説する．