骨組織の生体イメージング

Intravital imaging of bone tissues

　骨は常に新しく生まれ変わるダイナミックな臓器である。古い骨を壊す“破骨細胞”と新しい骨をつくる“骨芽細胞”が互いに協調して働くことによって，骨の構造が緻密に形づくられている。筆者らは，2光子励起顕微鏡を駆使して，動物個体を生かしたままで骨組織内部を観察する生体イメージング系を確立した。本技術を用いて，骨表面上での生きた破骨細胞の“動き”や“機能”，骨芽細胞間や骨細胞との“相互作用”を可視化することに成功し，その制御メカニズムを明らかにした。本稿では，生体イメージングで明らかになった骨組織内部の細胞ダイナミクスについて，最新のイメージング画像と共に紹介する。