失声後音声再獲得のための機器と取り組み

はじめに

　喉頭摘出術はその名の通り発声器官である喉頭を摘出する術式であり，患者は手術後に完全な失声状態となる。頭頸部癌に対する外科的治療として，また慢性誤嚥を防ぐための誤嚥防止術として，今でも重要な治療法の一つではあるが，手術後には著しい生活の質（Quality of Life：QoL）の低下につながることが大きな問題である^1）。実際にこれまでの報告でも，喉頭摘出術が患者の短期的・長期的なQoLに機能面と心理面で大きな影響を与えることが明らかになっている^2）。また手術前に，患者は頭頸部癌に対する恐怖を感じているとともに，手術により自分の声を永続的に失うという事実に対して非常に強い心理的ストレスを感じている^3）。