ヘリコバクター・ピロリの病原因子と分子疫学に関する研究

Studies for virunece factors and molecular epidemiology of Helicobacter pylori

　私は20年にわたり，ヘリコバクター・ピロリ（ピロリ菌）の研究を行っている。その主要テーマは２つあり，ひとつ目はピロリ菌の病原因子の探求で，今までに３つの新発見をした。すなわち，病原因子CagAに存在する繰り返し配列には東アジア型と欧米型があり，繰り返し数が胃がん発症と何らかの関連をもっていること，炎症惹起に関与する新規病原因子Outer inflammatory protein（OipA）を発見，命名したこと，十二指腸潰瘍誘導因子であるDuodenal ulcer promoting（DupA）を発見，命名したことである。２つ目のテーマはピロリ菌をマーカーにした人類移動史の研究で，世界各国でピロリ菌を採取し，分子疫学の手法を用いて，ピロリ菌が人類とともにアフリカを旅立ち，世界中に広がっていく移動史を徐々に明らかにしてきた。本稿では，これらの研究を背景も含めて解説する。