７．アルツハイマー病の創薬の展望

　日本においてアルツハイマー型認知症（アルツハイマー病）患者は経年的に増加しており，発症機序の解明や早期診断技術，治療法の開発が待たれる。現在のアルツハイマー病治療薬は，認知機能低下を一時的に抑制する症状改善薬であるため，疾患そのものを標的とした根本治療に向けた病態修飾薬（disease-modifying therapy：DMT）の開発が望まれている。最近では，これまで支持されてきた「アミロイドカスケード仮説」を修飾した形とも言える，可溶性アミロイドβタンパク質（A β）の低分子重合体「A βオリゴマー」による神経毒性が認知機能低下に繋がるとする「A βオリゴマー仮説」が有力視されている。本稿では，A βオリゴマー仮説に基づいたDMT開発の現状と今後の展望について概説する。