その4．前向き研究のほうがエライの？ …②

このように前向き研究に向くものは，「短期間に評価できるわかりやすい評価項目（抗癌剤の例では死亡）がある」ものです．逆に証明に長期間を必要とするもの，わかりやすい評価項目のないものは，前向き研究を行うことは困難です．評価に長期間を要する代表的なものは，ある要因が病気の発生に関与するか？　というようなことを調べるものです．これについては，たとえば，若いうちからある食品を摂取し続けると，将来特定の癌が発症する確率は減るか？　のようなことを示すstudy を考えてみます．2 群に分けて前向き，では，評価が何十年も先になってしまうので，実際には不可能です．こういう場合に行われるのは，通常，後ろ向きのcase‒controlstudy です．ある癌を発症した患者さんの集団に対し，性，年齢などをマッチさせたコントロールの集団を設定し，それらの患者さんの過去の食品摂取歴などを調査して，そこに差があるかどうかを検討する，といったようなものです．