3 ．腸内細菌と治療（2）腸内細菌に対するプロバイオティクス投与の影響

プロバイオティクスは「宿主に健康効果を示す生きた微生物またはそれを含む食品」と定義されている．これまで，プロバイオティクス投与による腸内環境改善を通じての健康増進作用に加えて，機能研究と疾病への臨床応用が試みられてきた．プロバイオティクスによる予防・治療の有効性については，さまざまな報告がなされており，今後，さらに多くの検討を行う必要がある．また，メタゲノム解析をはじめとした次世代の解析法により，プロバイオティクス投与の腸内細菌へ与える影響について解析が進んでおり，作用機序の解明と，より効果的な予防・治療法への応用につながることが期待される．