３．溶連菌の細菌学的特徴

「溶連菌」，つまり「溶血性レンサ（連鎖）球菌」はレンサ球菌（Genus Streptococcus）に属するが，数多くの菌種がある．「溶連菌」に関連が一番深いのは化膿性レンサ球菌のStreptococcus pyogenesである．「A群β溶血性レンサ球菌」を代表する菌であり，臨床上重要な細菌の一つである．また，「人食いバクテリア」などと俗称される劇症型溶血性レンサ球菌感染症の原因菌の多くはS. pyogenesである．また，B群β溶血性レンサ球菌も「溶連菌」として重要な菌であり，代表する菌としてはS. agalactiaeが挙げられる．これら「溶連菌」に関連する細菌の特徴について紹介する．