Ⅱ．胃 2）早期胃癌に対するsentinel node navigation surgeryの現在と未来

リンパ節転移の初期像は，リンパ節の辺縁洞に占居する数個の癌細胞集塊（cluster）である。UICC（Union for International Cancer Control）のTMN classificationは，リンパ節転移を転移巣のサイズで分類し，直径2 mm以下の転移巣をMM（micrometastasis），直径0.2 mm以下の転移巣をITC（isolated tumor cells）と定義した。MMは転移であり，ITCも癌の種類によっては予後に影響する。しかし，これらMMやITCを画像診断で検出することは事実上，不可能である。また，ITCの有無を正確に診断するには，リンパ節全体を標本化し，0.2 mm以下の間隔での多数切片を作成しなければならない。正確なステージングのために郭清したリンパ節すべてに対して0.2 mm間隔の多切片を作成することは，物理的に困難である。それでは，どのリンパ節を精密検査すればよいのだろうか？