総説：毛の構造と機能

毛器官は体温維持，体表面の保護など，生命の維持に重要な役割を果たしている。ヒトの毛器官は掌蹠，陰部の一部を除く全身の皮膚に分布する。毛器官は硬毛と軟毛，胎生毛に分けられ，頭毛，眉毛，鬚毛，睫毛，腋毛，陰毛や体部の粗大毛包は硬毛であり，硬毛の分布しない体表面を覆う細く短く軟らかい毛が軟毛である。胎生毛は胎生期の軟毛や硬毛になる前の毛器官であり，構造は軟毛とほぼ同じである。頭毛は成人1人あたり平均約10〜15万本である。成長期，退行期，休止期の2〜6年の毛周期を繰り返しており，ヒトの頭毛では約85〜90％が成長期毛である。1日に休止期の毛髪が50〜100本近く抜け落ちるが，毛髪は正常の毛周期に応じた生理的な脱毛と発毛を繰り返し，体表面の毛器官の密度はほぼ一定に保たれている。この毛周期を維持するためにそれぞれの毛包に毛包幹細胞が分布している。