第64回 静寂なる診察室

医療機器の発達というのは目覚ましいものがあり，医療現場を一新させるまでに至る。先日訪れた歯科医院には驚いた。各診察台の上には患者用モニターが置かれ，歯の具合が瞬時に一目瞭然であるほか，合間には医療情報が流れる。尤も“怖い歯周病は3 カ月ごとの歯科検診が有用”などという，集客まがいの情報であるが，それ以上に静寂な空間である様相に驚愕する思いであった。筆者の祖父は歯科医であった。祖父宅に遊びに行くと，歯を削る恐ろしき機械のモーター音が耳について離れなかった。その後お決まりに泣き喚く患児の声。おどろおどろしい光景である。しかし，昨今の歯科外来は気になるモーター音はなく，時折泣き叫ぶ患児が静寂を破る。尤も，皮膚科診療は昔から左程煩くもなく，時に液体窒素や軟属腫摘除に泣き叫ぶ稚児の大声がこだまする。大げさなリアクションをする大人の患者も存在するが，逆にこれでもか！とばかり液体窒素をかけてもニヤニヤする尖圭コンジローマのオッサンなど不気味以外の何物でもない。ところで，先頃世間を賑わ