治す 新たな血管内治療の挑戦(below-the-ankle intervention)

そう遠くない昔を振り返ると、膝下動脈(below-the-knee artery;BTK)病変に対する血管内治療(endovascular therapy;EVT)での介入はタブーであるとみなされていた。しかしながら、先人の挑戦と努力の蓄積により、今日では重症下肢虚血(critical limbs ischemia;CLI)に対する標準治療として確立されるに至る。そのようななか、われわれ血管内治療医の前に立ちはだかる最後の障壁が、足首以下(below-the-ankle;BTA)病変の存在である。維持透析患者を多く抱えるわが国のCLI診療において、このBTA病変の存在は常々、われわれを悩ませる。BTA病変がCLI患者のアウトカムを悪化させるという報告は多数あるが、EVTでの介入、即ちBTA interventionがそれを改善させるか否かは別問題である。そのようななかで、複雑なBTA病変に挑み続けることは、さながら暗闇の中を手探りで進むに等しく、挑戦の継続には｢断固たる決意｣が必要である。しかしながら思い出してほしい。これはそう遠くない昔のBTK interventionの状況に等しいではないか。われわれの挑戦から、BTA interventionの意義、適応を明らかにし、治療手技を標準化していくことは、わが国の血管内治療医の責務であると、著者は考えている。