招致プレゼンと逆転勝利

　開会前夜のウェルカムパーティーでは，水間前理事長を中心に，才藤委員長や浅見理事などが，各国の代表に対して「個人的に」日本や神戸の良さを売り込みました．プロモーション活動に制限がありましたので，売り込んだ相手が日本に好意的な場合に限り，準備しておいたA4のフライヤーを手渡す方法をとりました．ところがオーストラリアは，シドニーへの招致を呼びかけるフライヤーを，堂々と学会の公式デスクに山積みしていましたので，私たちもフライヤーを横に山積みして対抗しました．このあたりのことを含めて，どこまでが許容されるプロモーション活動なのかは，最後まで不明のままでした．

　また，パーティー会場の私たちの席にオーストラリアの担当者が挨拶に来られたのですが，「日本も頑張ってくださいね」と声をかける姿は余裕綽々に見えました．後からわかったことですが，すでにこの時点でオーストラリアの勝利が確実視されていたとのことです．パーティー会場では予想より多くの本学会会員を見かけましたので，本番までいろいろとお手伝いが必要になると伝えたところ，自然発生的に即席の「日本チーム」が現地で組織されました．何よりも心強かったエピソードの1つです．