脊髄

Quantitatve MRI of Spinal Cord

はじめに

　MRIによる脊髄の評価は，通常形態的な変化や信号変化によるものであるが，それらは相対的な，いわば見た目での判断が多い．その理由としては，きちんと規格化された標準的な撮像方法の検討が今までほとんどなかったことや，定量的なMRIの撮像手法はごく近年まで長い撮像時間が必要なものが多く，研究目的以外では現実的でなかったことが挙げられる．また，得られた画像の評価に関しても，脳や肝臓といった臓器では画像の解析ソフトウエアが充実しており，容積の評価などは確立したツールが存在するが，脊髄においてはそのようなものは最近まで存在しなかった．のちに詳しく述べるSpinal Cord Toolboxが，脊髄における本格的な画像解析ツールとして公開されたのは，ごく数年前のことである．本稿においては，脊髄における定量的な撮像方法の現状と注意点，および得られた画像の主観的でない解析手法に関して，実際の画像を多数用いて概説する．