29 心臓手術における空気塞栓

心臓手術における心内空気は経食道心エコー（TEE）による検知が可能となって以来，周術期に麻酔科医が描出・評価を行ってきた^1）。1980年代はMモードによる評価であったが，1990年代になってTEEにBモードが導入され，心内空気の詳細な局在ならびに気泡型と貯留型の判別ができるようになった^2）。一方，心内空気も含めた微小塞栓が心臓手術の術後認知機能障害（POCD）にかかわっていることは1990年代から示されてきた。術中モニタリングとしてのTEEは直径5μmの気泡まで検知が可能であり^3），心臓手術でTEEの気泡描出がルーティンとなるにつれて，心内空気除去の関心が高まった。ところが近年，高齢者の非心臓手術と人工心肺を使用する心臓手術のPOCDに差がないことが示され，POCDは心臓手術，人工心肺だけではなく患者側の要因も含めた多元性の原因によるものと認識されるようになった。しかし，種々の実験ならびに臨床知見により空気塞栓による組織傷害も明らかである。

　本稿では，空気による血管の閉塞という特殊性について詳述し，心臓手術における気泡検知の意義について考えてみたい。